Arbeitsfortschritt, Arbeitstitel

Zusammenfassung

Working Progress, Working Title vereint zwei der experimentellsten Gedichte von John Matthias. Kritiker schreiben seit einiger Zeit von Matthias als Poet des Ortes, aber was wird aus seiner „Automystifstischen Scholle“? Das Gedicht leitet sich tatsächlich von der seltsamen Tatsache ab, dass die Filmsirene Hedy Lamarr und der Avantgarde-Komponist George Antheil in den frühen Tagen des Zweiten Weltkriegs an einem Patent für einen funkgesteuerten Torpedo zusammengearbeitet haben, als beide nach Hollywood gegangen waren. Aber das Stück handelt auch von der Pariser Avantgarde, frühen Experimentalfilmen wie Ballet mecanique und L’Inhumaine, Antheils frühen Partituren, Hollywood in den 1940er Jahren, Spread-Spectrum-Technologie, künstlicher Intelligenz und vielen verwandten Themen. Die Erzählerin scheint Claire Lescot zu sein, die L’Inhumaine verlässt und Antheil und Lamarr nach Hollywood folgt. Das zweite und längere Gedicht Pages: From a Book of Years ist eine Art manischer Erinnerungsversuch im Zusammenhang mit dem Gedächtnisverlust der Mutter des Dichters an die Alzheimer-Krankheit. Die Jahre sind zufällig 1959, 1941, 1953, 1961 und 1966, alles Jahre von großer persönlicher Bedeutung für den Dichter, aber auch Jahre, in denen sich die öffentliche Welt auf ungewöhnliche Weise mit der privaten Welt kreuzte. Matthias‘ Vater sammelte Jahrbücher zu den unterschiedlichsten Themen. Materialien aus diesen Jahrbüchern, zusammen mit dem Highschool-Jahrbuch des Dichters, das er seit vierzig Jahren nicht mehr gesehen hatte, treiben sich in die Welt dieser Gedichte, während der Dichter das Haus der Familie aufräumt und seine Seiten schreibt, wobei jede Seite abrupt am Ende endet seines Computerbildschirms.

Rezensionen zu diesem Buch

„Über dreißig Jahre hinweg hat [Matthias] ein prächtig gearbeitetes Mosaik westlicher Kultur und Geschichte aufgebaut, das von persönlichen Untersuchungen und Entdeckungen durchdrungen ist. Es ist eine faszinierende, unvollendete Reise, eine weltliche, aber leidenschaftliche Pilgerreise.“ —Standzeitschrift

„Die Paarung [dieser] zwei langen Gedichte stellt auf produktive Weise Matthias‘ ständige Beschäftigung mit der Rezeption und dem Verständnis historischer Daten durch den Künstler gegenüber (in diesem Fall dierecherchéTatsache, dass Hedy Lamarr und George Antheil der in den frühen Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts die Idee des funkgesteuerten Torpedos erfand), und die weniger hermeneutische Frage der kreativen Wiedergabe der unmittelbaren gelebten Erfahrung (dass seine Motte der Alzheimer-Krankheit erliegt).’ —Alex Davis,PN-Überprüfung